沏城茶樓

○○○○　Ｐａｒｏｄｙ

（續　／　序章‧前夜）

布蘭特倚靠著欄杆，從房間的陽台能夠看見不遠處的廣場。
人們穿著七彩繽紛的誇張服飾，每個人臉上都戴著面具，盡情地狂歡。

羅倫斯的狂歡節名聞遐邇，持續三天三夜，連外地的旅人遊客都會前來參加，其中自然不乏貴族出身。

羅倫斯的人們一年之中除了這三天之外可以說是毫無活力，死氣沉沉的。

狂歡節的第一夜，當月亮升上夜空正中央時，在廣場舉行的公開處刑將會把氣氛帶到最高潮。

「客人還不打算到廣場去嗎？」
　
門外傳來旅店老闆的聲音，做旅店這行的在狂歡節通常會因為外來遊客較多而無法加入眾人的行列，但這家小店的老闆顯然不是那其中之一，生意也不大想做了，就只想加入這難得的盛宴。
　

布蘭特禮貌性的應了聲。

時間的確是差不多了，他套上一襲漆黑的長袍，上頭毫無多餘的裝飾，只做簡單的剪裁，似乎和人們有些格格不入。

面具和長袍相較之下太過於花俏了。

他緩緩步出旅店，後頭的老闆將門鎖上後往廣場的方向跑去。

布蘭特到達廣場時公開處刑已經開始了。
兩名罪犯站在處刑台上，一旁的司儀朗誦著他們的罪名。
　　

他在等那個男人行動。
站在廣場邊緣能看見那個男人所在的包廂，男人似乎早就知道他的存在，對著他微微一笑。

──「紅衣主教赦免那人的罪！」

廣場一陣騷動。

為何是那人被釋放呢？眾人充滿疑問。

──「今晚的罪人──

　　　一個是家境貧窮，為了家人而殺人。
　　　一個是強盜的部下，偷拐搶騙樣樣都做。
　
　　　唯一的希望只有紅衣主教手中那張赦免狀。」

出乎眾人意料之外的是強盜被釋放。

──作為那個男人的棋子，布蘭特並不感到意外。

　　　　　　　　　　　　　　　　　─ＴＢＣ─